Ik heb enkele potjes Barça achter de kiezen en ik moet zeggen: het valt me tegen.
Waarschijnlijk tot op het bot verwend doet een tandje terug zich altijd gevoelen, maar hetgeen me opviel was het veldspel van de Blaugrana: niet onderscheidend.
Eigenlijk zoals alle anderen.
Geen tiki-taka.
Geen driehoekjes waardoor iedere tegenstander zich in Bermuda waant.
Geen balbezit met meer rustgevend vermogen dan benzodiazepinen.
Geen elk-idee-van-druk-zetten aborterend aantal afspeelmogelijkheden.
Natuurlijk, ze hebben Messi.
En Messi maakt het verschil.
Zonder Messi is Barça een doolhof zonder uitgang, maar wel een doolhof.
FC Barcelona is bijzonder, ook zonder Messi.
Maar inmiddels niet meer.
Nu is het MSN tegen BBC.
De Catalaanse grootmacht is, net als De Koninklijke, verworden tot een stel duurbetaalde individualisten.

Een aantal lezers is inmiddels in de stress geschoten.
Kritiek op Barça is heiligschennis.
Hoeveel loepzuivere passes gaf Messi wel niet?
Hoeveel opponenten zijn er in de afgelopen twee wedstrijden, en niet de minste mind you (Manchester City en Real Madrid), gepoort?
Klopt.
Hoe vaak leed Barça balverlies door een unforced error?
Hoe vaak werd een bal van de Catalaanse voeten gesnoept, enkel omdat de afspeelmogelijkheden:

a) wel in de buurt waren, maar zich niet op tijd aanboden, of
b) niet eens in de buurt waren?

Sub a) is een kwestie van scherpte, dat kan een keer gebeuren.
Sub b) kwam de afgelopen jaren niet eens voor.
En nu dus wel.
En wellicht ook logisch.
De man om wie het hele tiki-taka draaide, de kapstok aan wie een voetbalfilosofie werd opgehangen, de dirigent die het ritme bepaalde, de choreograaf die het ballet orchestreerde, die speelt amper meer.
Althans, niet genoeg meer om zijn stempel te drukken.
Xavi.

Andere krachten willen ander spel.
Neymar.
Suarez.
Luis Enrique.
En dat gaat ook ten koste van Iniesta, die blijkbaar al een jaar geen doelpunt of een assist heeft laten optekenen.

Xavi lijkt niet te vervangen.
Misschien moet je hem ook niet wìllen vervangen.
Zijn onvervangbaarheid heeft gevolgen voor het spel.
Dat doet zeer.
Ik hoop dat ik ongelijk heb, maar ik vrees dat het Barça waar we allemaal van hebben gehouden, mee hebben lopen dwepen, dat Barça verdwijnt met het afscheid van Xavi.
Xavi, mes que un futbolista.
Gràcies.
 

(* Met dank aan But (Rob Proper voor intimi), die mij wees op de quotes van Cruijff op de website http://www.4dfoot.com/2014/06/07/200-johan-cruyff-quotes/ )